フリッツ・ハンセンの
家具づくり

今回、I’m waiting様と「Fritz Hansen Café」を開催するにあたり、まずご紹介したいのが、そもそもフリッツ・ハンセンとはどんなメーカーなのか、ということです。

セブンチェア、エッグチェア、スワンチェア、PK22。

名前は知らなくても、ホテルやレストラン、雑誌などで、一度は見たことのある椅子があるかもしれません。

フリッツ・ハンセンは、1872年にデンマークで創業した家具メーカーです。

150年以上の歴史を持つ、いわゆる「老舗」なのですが、歴史を調べてみると、名作家具を守り、つくり続けてきた会社というだけではありません。

むしろ、新しい材料や技術を取り入れながら、その時代の建築家やデザイナーが考えた「まだ世の中にない家具」を、実際に製品としてつくってきた会社でした。

1872年 家具職人の仕事から

「Fritz Hansen」というのは、もともと創業者の名前です。

1872年、25歳だった家具職人フリッツ・ハンセンが、故郷のナクスコウからコペンハーゲンへ移り、小さな工房を構えたところから歴史が始まります。

腕のいい家具職人として評判を得て仕事を広げ、やがて息子のクリスチャンへ。

二代目の時代になると、コペンハーゲン市庁舎をはじめ、国会議事堂や裁判所など、大きな建築のための家具も手掛けるようになります。

フリッツ・ハンセンは、かなり早い時期から建築家と一緒に家具をつくってきたメーカーです。

20世紀前半 木を曲げる、という探究

20世紀に入ると、フリッツ・ハンセンは木を曲げる技術に力を入れていきます。

1915年には、デンマークで初めて蒸気を使った曲木の椅子の製造に成功しました。

木はもちろん硬い素材ですが、熱や水分を加えれば曲げることができます。

さらに時代が進むと、木を薄くスライスし、何層にも重ねて型の中で成形する「成形合板」の技術にも取り組むようになります。

どうすれば木を薄くできるのか。

薄くしても強度を保つにはどうするのか。

どうすれば複雑な曲線を、同じ品質で何脚もつくることができるのか。

そんな試行錯誤を長いあいだ続けていました。新技術に積極的に取り組む、技術力の高いメーカーだったわけです。

1950年代 ヤコブセンと、薄い木の椅子

1930年代、フリッツ・ハンセンは建築家アルネ・ヤコブセンと仕事を始めます。

そして1952年にアントチェア、1955年にはセブンチェアが生まれました。

セブンチェアをはじめて見たかたは、きっとすごくシンプルな椅子に感じられるかと思います。

薄い木の座面と背もたれに、細いスチールの脚。

今では似た構造・デザインの椅子も珍しくありません。

けれど1955年当時、座面と背もたれを一枚の成形合板でつくり、この薄さと曲線、強度を両立することは簡単ではありませんでした。

ヤコブセンがデザインし、それまでフリッツ・ハンセンが積み重ねてきた成形合板の技術が、その形を可能にしました。

デザイナーのアイデアと、それを製品にするメーカーの技術。

その二つが揃って、初めて一脚の家具になります。

1958年 建築の中に、人の居場所をつくる

ヤコブセンがコペンハーゲンのSASロイヤルホテルのために手がけたエッグチェアとスワンチェアは、1958年に発表されました。

成形合板の椅子とは異なり、硬質フォームを用いた構造が、量感のある自由な曲面を可能にしています。ヤコブセンは、粘土や石膏による試作を通して、その形をつくりあげました。

エッグは背もたれが高く、側面まで身体を囲みます。

スワンは背が低く、座っていてもまわりが見渡しやすい形です。同じホテルのために、なぜ二つの椅子を用意したのか。今回のカフェでぜひ座り比べて考えてみてください。

ポール・ケアホルム もうひとりの重要デザイナー

フリッツ・ハンセンを語るうえで、アルネ・ヤコブセンと並んで欠かせないのが、ポール・ケアホルムです。

ケアホルムはもともと家具職人として木工を学びながら、スチールという素材に大きな可能性を見いだしたデザイナーでした。

若いころ、一時フリッツ・ハンセンで働いていますが、その後会社を離れ、家具プロデューサーのアイヴィン・コル・クリステンセンと仕事を始めます。

そこで1956年に生まれたのが、今回のFritz Hansen Caféにも置かれるPK22やPK61です。

つまり、この二つはもともとフリッツ・ハンセンのためにデザインされた家具ではありません。

ケアホルムが1980年に亡くなった後、1982年からフリッツ・ハンセンが彼の主要なコレクションの製造と販売を引き継ぎました。

巨匠たちとともに

フリッツ・ハンセンがともに仕事をしてきた巨匠は、アルネ・ヤコブセンやポール・ケアホルムだけではありません。

ハンス・J・ウェグナー、ボーエ・モーエンセン、コーア・クリント、ヴァーナー・パントン。

近年ではセシリエ・マンツ、ハイメ・アジョン、ピエロ・リッソーニなど、本当にさまざまなデザイナーとものづくりをしています。

まずは、一度座ってみてください

家具の歴史を知ると、きっと見え方が変わってくるかと思います。

今回のFritz Hansen Caféは、ドリンクを飲んだり、デザートを食べたり、誰かと話したり。

いつものカフェで過ごすように、まずは体感していただきたいのです。

その中で、「この椅子、なんだかいいな」と思うものがあれば、実際に暮らしに取り入れたときのイメージをぜひ。

今回のFritz Hansen Caféが、フリッツ・ハンセンをすでにご存じの方だけでなく、これから家具選びをはじめられる方にとっても、良いきっかけになれば嬉しく思います。